ESP Guitars
ESP Company Limited este un producator de chitara electrica si bas, originar din Japonia si are locatia in North Hollywood,California.
In 1975, Hisatake Shibuya a deschis un magazin numit Electric Sound Products (ESP) in Tokyo. Oferea piese de schimb personalizate pentru chitara. In 1976, ESP a castigat o reputatie de furnizor de inalta calitate pentru piesele de schimb. In acest timp au inceput sa produca chitare sub numele ESP si Navigator pentru piata japoneza.
Piesele de schimb ESP au fost introduse In SUA In 1983. ESP au inceput sa produca instrumente personalizate pentru artistii locali din New York intre 1984 si 1985. Dintre acesti artisti au fost Page Hamilton (Casca), Vernon Reid (Living Colour), Vinnie Vincent & Bruce Kulick (KISS) si Ronnie Wood (The Rolling Stones). In acest moment, ESP introdus, de asemenea, Seria 400 ca prima linie de productie distribuita in SUA.
In timpul acestei perioade de timp, ESP producea corpuri si gaturi pentru Kramer Guitars. In 1986, George Lynch a descoperit ESP in timp ce era in turneu la Tokyo. Lynch a intrat intr-un magazin ESP pentru a cauta un gat la chitara si a vazut ca ESP construieste si chitare personalizate. Ca rezultat a fost facut celebrul sau ESP Kamikaze. ESP a prezentat curand M1 Standard, MI Custom, Custom Horizon si basul Survey in piata.
In 1987, Kirk Hammett de la Metallica a descoperit si a facut ESP ESP KH-2, care mai tarziu a fost lansat cu o semnatura model in 1989. In acest moment, ESP lansat modelul lui George Lynch, Kamikaze ca primul sau model cu semnatura. ESP si-a stabilit sediul in centrul orasului New York City la 19 Street. In 1989, sediul central a fost mutat la 48th Street langa faimoasele magazine de muzica.
Intre 1990 si 1992, ESP a extins Seria de chitare semnate precum si linia de produse standard.Divizia SUA a pieselor de schimb a fost inchisa pentru a se concentra exclusiv pe liniile de chitara si bas precum si pe chitarele personalizate. Exista circa 41 de serii de chitara cu semnatura.
In 1993, ESP a mutat sediul central din nou, dar de data aceasta el a fost mutat la Los Angeles. Acolo, ESP a deschis un birou de pe Sunset Blvd.. la Hollywood. In 1996, LTD a fost creat pentru a produce ESP de inalta calitate intr-o linie mai accesibila de productie. La scurt timp dupa introducerea in Coreea si Indonezia a linii LTD, ESP a intrerupt vanzarea in Statele Unite ca urmare a preturilor implicate pentru exportul in SUA. Singura exceptie a fost linia ESP semnata care a ramas model ESP (mai degraba decat LTD) . La inceputul anilor 2000, ESP a reluat exportul catre Statele Unite, desi la preturi au crescut foarte mult in comparatie cu inceputul anilor `90.
In mod similar cu Ibanez, concurentul principal al ESP din Japonia, ESP au fost initial cunoscuti pentru efectuarea de replici de incalta calitate a chitarelor americane, inclusiv Fender Strats si Teles, precum si Gibson Explorer. Cel din urma model (cunoscut sub numele de EXP / MX) a dobandit faima atunci cand avidul utilizator de ESP James Hetfield al trupei Metallica a devenit extrem de popular in anii `80. Modele similare cu ale lui Hetfield azi se vand cu sute de dolari peste pretul initial de vanzare cu amanuntul. Cu toate acestea, la fel ca la Ibanez, in momentul in care Gibson si-a dat seama de masura in care ESP le luau din piata de vanzare i-a dat in judecata pentru a preveni vanzarea de chitare in SUA si ESP au restructurat liniile sale sa fie mai putin asemanatoare cu modelele GIbson.
In 2002, ESP a fost clasat printre companiile cu cea mai rapida crestere din industria companiei. Acest lucru este datorat in mare masura cumpararii de catre Fender guitars a lui Jackson, cu care ESP au concurat pe parcursul anilor 1980 si 1990. Dupa cumparare multi dintre cei care foloseau Jackson au trecut la ESP, din cauza asemanarii ca design si a calitatii lor la chitare si bas (acest lucru a aprins o disputa intre clientii celor doua firme, cu Jackson citand ESP ca inferior si copiator de instrumente, in timp ce ESP spuneau acelasi lucru despre Jackson). Unii dintre artistii care au plecat de la Jackson pentru ESP sunt Dave Mustaine (Megadeth), Adam Darski (Behemoth), Alexi Laiho si Roope Latvala (Children OF Bodom), Dan Jacobs si Travis Miguel (Atreyu), si Galder si Silenoz (Dimmu Borgir).
ESP a introdus linia Xtone incepand cu seria Paramount. In 2005 ESP a sarbatorit aniversarea a 30 de ani si a lansat James Hetfield’s “Truckster” in cadrul Signature Series. In 2006, ESP a lansat 22 de modele din Signature Series si Standard Series la Winter NAMM 2006. Standard Series includ astfel de modele celebre ca ESP LTD CE-500 si ESP LTD B-500. Printre semnaturile artistilor prezentate au fost Dave Mustaine, George Lynch, Stephen Carpenter, Michael Wilton si Page Hamilton.